Infusione
-Mischiare il fagiolo vellutato (opzionale)in polvere con un volume doppio d’acqua appena calda.
-Aggiungere miele e te verde a piacere per insaporire e consumare immediatamente (non filtrare il te).

Decotto
-(Opzionale) Tenere a mollo in acqua acqua (distillata) fino a 48 ore per facilitare l’estrazione della levadopa.
-Mettere il fagiolo vellutato (opzionale)in polvere in una pentola con un volume triplo di acqua (opzionale)distillata.
-Lasciare sobbollire appena con il coperchio fino a 30m per la saturazione, aggiungere ulteriore acqua solo se necessario al fine di tenere i solidi ben coperti.
-Filtrare e scartare i solidi
-(Opzionale)Riutilizzare i solidi scartati per un altra cottura.

Tintura
-(Opzionale) Congelare un giorno prima il materiale inumidito con acqua (distillata) ed una spruzzatina d’etanolo.
-Mettere il fagiolo vellutato (opzionale)in polvere in un barattolo sigillabile e aggiungere alcol al 75%.
-Scuotere vigorosamente quanto più spesso (almeno 1 volta al giorno) e lasciare a riposo fino a 2 settimane
-Filtrare e scartare i solidi
-Evaporare l’alcol fino alla gradazione desiderata, si può anche eliminare tutta la parte liquida per ottenere un residuo solido

Descrizione
Classe: Magnoliopsida
Sottoclasse: Rosidae
Famiglia: Fabales
Sottofamiglia: Faboideae
Tribù: Phaseoleae
Genere: Mucuna
Specie: M. pruriens
Nativo: Africa e Asia
Plant Hardiness Zone: 8
Il fagiolo vellutato (Mucuna pruriens) è un arbusto rampicante annuale dal fusto di oltre 15 m di lunghezza.
Quando la pianta è giovane si trova quasi completamente ricoperta da peli che perde allo stato adulto.
Le foglie sono tripennate, ovali, a volte romboidali; gli estremi sono spesso fortemente scanalati con apici appuntiti.
I fiori, dai petali violacei o bianchi, sono raccolti numerosi in lunghi grappoli penduli che arrivano fino a 32 cm, dove si sviluppano i pelosi baccelli arancioni.
Ognuno di questi contiene 7 semi appiattiti di forma ellissoide dal diametro massimo di 2 cm.

Coltivazione
-Mettere i semi in un panno umido in frigo fino a 4 settimane.
-In primavera pressarli lievemente in un terriccio drenante e molto ricco a piena esposizione solare.
-Mantenere umido il terriccio fino alla germinazione, possono volerci mesi.
-Teme la siccità, richiede un alto livello di umidità.

Nell’America Centrale i semi di fagiolo vellutato sono stati tostati ed assunti come sostituto del caffè per secoli.
I nativi Ketchi lo coltivano ancora come foraggio per il bestiame.

L’uso medicinale è caratteristico invece del Brasile dove viene considerato un afrodisiaco, diuretico, tonico ed usato internamente per trattare il morbo di Parkinson, impotenza, coaguli, gas intestinale e vermi.
Viene anche applicato esternamente come rimedio per ulcere cutanee.
Nella tradizione indiana ayurvedica trova diverse applicazioni: vermi, dissenteria, morsi di serpente, debolezza sessuale, tosse, tubercolosi, impotenza, sterilità, patologie reumatiche, dolore muscolare, diabete, gotta, sintomi mestruali e cancro.

Ha un alto contenuto dell’amminoacido L-dopa, precursore delle catecolamine (serotonina, norepinefrina ed epinefrina).
Questo composto viene impiegato con successo nel trattamento del Parkinson, dell’iperprolactemia e dell’insulino-resistenza da deficienza di testosterone. Incrementa la dopamina endogena che regola molte funzioni importanti tra cui sessuale, immunitaria, cognitiva, emotiva e comportamentale.
Bassi livelli di dopamina (tipici di molte malattie neurodegenarative e dell’invecchiamento) possono infatti interferire sull’attività dell’asse ipotalamico-ipofisario con riduzione dei livelli di testosterone in entrambi i sessi e diverse complicazioni metaboliche ed ormonali.
Gli estratti a base di fagiolo vellutato sono risultati molto più efficaci della L-dopa sintetica in quanto ad azione neuroprotettiva. Il consumo cronico della pianta infatti influenza i neuroni mediatori monoadrenergici ed i loro metaboliti potenziando la produzione della L-dopa.

Diversi gruppi di ricerca hanno dimostrato le proprietà afrodisiache del fagiolo vellutato, è particolarmente efficace nel contrastare l’anorgasmia (l’ impossibilità di raggiungere il coito, un disturbo sessuale che interessa maggiormente la popolazione femminile).
Un gruppo di ricerca l’ha somministrato per 90 giorni a pazienti affetti da problemi di fertilità riportando miglioramenti nella densità e nella motilità dello sperma, probabilmente dovuti all’aumento dei livelli di testosterone.

Sempre da evidenze sperimentali emerge la potente azione ipoglicemica di questa pianta; oltre a quella antispasmodica, antinfiammatoria, analgesica ed antipiretica.

Ha un potente effetto antiossidante: inibisce la perossidazione lipidica eliminando i superossidi ed i radicali idrossilici.

L’applicazione tradizionale come agente preventivo nei confronti di diversi parassiti patogeni è stata validata da studi scientifici autorevoli.

Alcune proteine presenti nel fagiolo vellutato aumentano la sensibilità degli anticorpi agli antigeni dei veleni di molte specie pericolose di serpente.

I semi di velvet bean hanno un alto contenuto di proteine, carboidrati, lipidi, fibre, minerali e una concetrazione significativa di alcaloidi, saponine e steroli.
Le sostanze più abbondanti sono in dettaglio: alchilamine, betacarboline, betasisterolo, bufotenina, cistina, dopamina, flavoni, genisteina, glutatione, glicina, istidina, idrossigenisteina, 5-idrossitriptamina, isoleucina, lisina, metinionina, mucunadina, mucunaina, niacina, nicotina, acido miristico, fenilalanina, prurina, riboflavina, serina, serotonina, stizolamina, treonina, tripsina, triptamina, valina e fino al 10% di L-dopa.

L’effetto farmacologico è dovuto principalmente alla L-dopa, ma tutti gli alcaloidi e le saponine agiscono in maniera sinergica.
Contiene anche molti composti potenzialmente psicoattivi, come la bufotenina o la fenilalana.

Effetti afrodisiaci:
Amin KMY, Khan MN, Rehman ZS (1996). Sexual function improvingeffect of Mucuna pruriens in sexually normal male rats. J. Study Med. Plant. Fitoterapia, 67: 53-58.
Effetti dimagranti:
Donati et al. “Antidiabetic oligocyclitols in seeds of Mucuna pruriens” Phytotherapy Research Volume 19, Issue 12 December 2005 Pages 1057–1060
Effetti neuroprotettivi:
L. Misra et. al. “Extraction of bioactive principles from Mucuna pruriens seeds.” Indian J Biochem Biophys. 2007 Feb;44(1):56-60
Effetti analgesici ed antinfiammatori:
Hishika R, Shastry S, Shinde S, Guptal SS (1981). “Preliminary,Phytochemical and Anti-inflammatory Activity of seeds of Mucuna pruriens .” Indian J. Pharmacol. 13(1): 97-98
Effetti antispastici a protettivi per il Parkinson:
G. Hussian et al. “Mucuna pruriens proves more effective than L-DOPA in Parkinson’s disease animal model” Volume 11, Issue 6 September 1997 Pages 419–423
Effetti sui veleni:
N.H. Tan et al. “The protective effect of Mucuna pruriens seeds against snake venom poisoning.”Journal of Ethnopharmacology Volume 123, Issue 2, 22 June 2009, Pages 356–358
Effetti antielmintici:
C.M. Huisden et al. “Effect of feeding Mucuna pruriens on helminth parasite infestation in lambs.” Journal of EthnopharmacologyVolume 127, Issue 3, 17 February 2010, Pages 669–673
Effetti antimicrobici ed antiossidanti:
Y. Rajeshwar et al. “In vitro lipid peroxidation and antimicrobial activity of Mucuna pruriens seeds.” Iranian Journal of Pharmacology & Therapeutics 2005. 4(1):32-35.

L’assunzione di fagiolo vellutato è particolarmente controindicata in chi soffre di ipoglicemia, diabete, alti livelli di testosterone, deficienza di prolactina o durante la gravidanza e l’allattamento.

Bisogna evitare l’assunzione combinata con altri farmaci a base di L-dopa, MAO-inibitori, insulinici ed antidiabetici.

Gli effetti collaterali più comuni sono nausea, disturbi gastrici ed insonnia.

Gli alti dosaggi possono causare tremori, mal di testa, debolezza, svenimenti, sete eccessiva, tachicardia ed allucinazioni.