L’intossicazione da yohimbe è caratterizzata da sintomi stimolanti sul CNS.

Gli alti dosaggi possono avere effetti psichedelici molto particolari, ma possono anche causare aritmie cardiache e collasso cardiocircolatorio.

Descrizione
Ordine: Rubiales
Famiglia: Rubiaceae
Sottofamiglia: Cinchonoideae
Tribù: Naucleeae
Genere: Pausinystalia
Specie: P. johimbe
Nativo: Africa
Plant Hardiness Zone: 10-12
Lo yohimbe (Pausinystalia Yohimbe) è un albero sempreverde: cresce per circa 30m di altezza, con un tronco molto dritto che raramente supera i 50-60cm di diametro.
La corteccia esterna va dal grigio al marrone rossastro e presenta delle fessure longitudinali, quella interna è molto fibrosa e di un colore rosato.
Il legno è giallo, a grana fine, relativamente denso e moderatamente duro.
Le foglie crescono a gruppi di 3, di forma ovale, lunghe dagli 11 ai 47 cm e larghe dai 5 ai 17 cm.
La richiesta della corteccia di yohimbe è molto alta e gli alberi iniziano a scarseggiare.

Coltivazione
-Pressare i semi lievemente in un contenitore con un misto umido di terriccio e torba a piena esposizione solare.
-Posizionare una bottiglia col fondo rimosso immersa nel terriccio della parte opposta del vaso rispetto al punto di semina.
-Innaffiare attraverso la bottiglia, mantenendo umido il terriccio fino alla germinazione.
-Rimuovere i residui di acqua stagnante dalla bottiglia.
-Teme il sole eccessivo e predilige i terreni molto ricchi.

Lo yohimbe è stato scoperto dai pigmei e dagli aborigeni dell’Africa Occidentale, dove cresce selvatico.
Queste tribù venerano ancora oggi la pianta principalmente per il potente effetto afrodisiaco, ma
anche per le misteriose proprietà allucinogene.
Lo impiegano da sempre come rimedio per febbre, lebbra, tosse, malattie cardiache e come anestetico locale nella medicina tradizionale africana.

Si crede fosse incluso in una bevanda leggendaria bevuta durante un rituale di iniziazione alla magia nera.
L’assunzione dell’elisir provocava negli adepti all’inizio un estremo irrigidimento e poi un attacco simil-epilettico durante il quale comunicavano con gli spiriti.

Tra le tribù del Cameroon viene spesso consumato per accompagnare la cerimonia dell’Iboga.
I missionari tedeschi che nel 19 secolo vennero in contatto con queste popolazioni lo importarono in Europa dove divenne famoso come “albero dell’amore”.

Persino l’ambiguo Aleister Crowley ne fece uso per i suo rituali di magia sessuale.

Lo yohimbe contiene yohimbina, un composto molto potente che ha un effetto farmacologico molto complesso sul CNS, principalmente stimolante ed afrodisiaco.

Agisce come antagonista su vari recettori della serotonina come 5-HT1B, 5-HT1D, 5-HT2A, 5-HT2B della serotonina e D2 della dopamina; come agonista sul 5-HT1A.

Nel 1960 test effettuati dall’FDA dimostrarono le potenti proprietà afrodisiache dello yohimbe, specialmente per l’uomo, oltre a un un potenziamento delle sensazioni tattili e strane sensazioni di solletico lungo la spina dorsale.

La yohimbina antagonizza la noradrenalina ed incrementa i livelli di ossido nitrico, riducendo quelli intracellulari di calcio.
Inoltre antagonizza il recettore alfa-adrenergico provocando vasodilatazione ed aumento del flusso sanguigno.
Questo fenomeno, insieme alla modulazione di noradrenalina ed ossido nitrico, induce l’erezione e l’aumento di sensibilità delle zone genitali.

Il contenuto totale di alcaloidi nella corteccia può arrivare fino al 6%, di cui il 10-15% è yohimbina.
Gli altri alcaloidi minori includono corinanteidina, beta-yohimbina, pseudoyohimbina, rauvolscina, coriantina e allo-yohimbina; è molto ricca di tannini.

Il contenuto di alcaloidi nella corteccia della pianta aumenta col passare degli anni.

Effetti afrodisiaci:
M.H. Hozeifa et al. “The relaxant effect of methanolic extract of yohimbe bark (Pausinystalia yohimbe) on rabbit corpus cavernosum smooth muscles” Health, 4, 656-659.
Effetti antidepressivii:
G. Sanacora et al. “Addiction of the α2-Antagonist Yohimbine to Fluoxetine: Effects on Rate of Antidepressant Response.” Neuropsychopharmacology . Jun2004, Vol. 29 Issue 6, p1166-1171. 6p. 3 Charts, 4 Graphs.
Effetti dimagranti:
Galitzky J et al. “Alpha 2-antagonist compounds and lipid mobilization: evidence for a lipid mobilizing effect of oral yohimbine in healthy male volunteers.” Eur J Clin Invest. 1988 Dec;18(6):587-94.
Effetti protettivi ed adattogeni:
R Mosqueda-Garcia et al.”Yohimbine in neurally mediated syncope. Pathophysiological implications”. J Clin Invest. 1998 Nov 15; 102(10): 1824–1830.
Effetti stimolanti:
L. Zebrowska-Lupina et al. “Behavioural effects of yohimbine administered intraventricularly in the rat.” Psychopharmacologia September 1973, Volume 33, Issue 3, pp 267–275.